In de tweede helft van de 19de eeuw werd in de Beierse Alpen een nieuwe brouw-methode ontwikkeld. Daar werden immers gisten ontdekt die hun gistingswerk deden in koude temperaturen. Bieren gebrouwen in deze stijl kregen de naam Lagers. Dit in tegenstelling met alle in die tijd gekende biergisten die pas werkten in een warme omgeving. Bieren volgens de oude stijl gebrouwen worden Ales genoemd. In combinatie met het gebruik van lichtgekleurde mouten en zacht water werd dit nieuwe brouw-proces geperfectioneerd in het Tsjechische stadje Pilzen. Zo gaf dit stadje zijn naam aan een nieuwe bierstijl: de Pils.
 
In de 20ste eeuw heeft deze biersoort de hele wereld veroverd. Meer dan 90 procent van de bierconsumptie in de wereld is vandaag bier gebrouwen volgens de Pilsner methode. Daarvoor zijn verschillende verklaringen.

De brouwmethode is simpel en goedkoop.
De opkomst van de pilsbieren ging gepaard met en werd versterkt door het gebruik van een drinkglas in plaats van een stenen kruik. Dankzij de industriële revolutie konden glazen voor het eerst goedkoop worden vervaardigd en moedigden de nieuwe pilsbrouwers het gebruik van het glas aan. Door het bier nu te drinken uit een glas kon de bierdrinker voor het eerst de mooie gouden kleur van zijn bier zien.
De pilsbieren waren eerst populair in de Duitse cultuurzone. Gedurende de Eerste Wereldoorlog sloot de Duitse bezetter de meeste Belgische brouwerijen en verplichtte de open gebleven brouwerijen om pils te brouwen. Deze verplichting werd nog eens herhaald in de Tweede Wereldoorlog.
De Duitse emigranten, die de grootste groep migranten waren in de USA, namen deze brouwtechniek mee naar Amerika. De wereldwijde verspreiding van de Amerikaanse cultuur stimuleerde de introductie van de pils in de rest van de wereld.
Gelukkig groeit er sinds de jaren tachtig van de 20ste eeuw een nieuwe interesse voor de authentieke regionale bieren. België nam hier opnieuw het voortouw en drong de consumptie van de pils terug tot minder dan 70 %. De Britse eilanden slagen er ook in om opnieuw hun authentieke bierstijlen te promoten en in de USA is er een micro-brew revolutie op gang gekomen.
 

 
Dit alles belet niet om een pils een uitstekend biertje te vinden met een eigen karakter. Een pils is laag van alcoholgehalte, ongeveer 5 % volume, en daardoor is het een biertje waarvan je er enkele op rij kunt drinken. Het is een uitstekende dorstlesser, wanneer hij koud wordt gedronken en daarom vindt pils vooral in de zomer veel bijval. Ondanks de opkomst van abdijbieren en andere zware biersoorten wordt pils nog steeds het meest gedronken. Sparta Pils is een van de beste pilsen omdat hij niet gepasteuriseerd wordt. Pasteurisatie is het proces waarbij het bier kort wordt opge-warmd tot 62° C om eventuele bacteriën en levende gistcellen te doden, waardoor ook een deel van de smaak verloren gaat. Het voordeel van pasteurisatie is evenwel dat de houdbaarheid verlengd wordt. Sparta Pils dankt zijn heerlijke smaak ook aan het exclusief gebruik van streng geselecteerde en gecontroleerde grondstoffen.

Brouwerij Van Steenberge

reactie (0)